continuez sur le boulevard Fulgence Masson.

Aux numéros 3 et 3A, admirez deux maisons privées réalisées par l’architecte Jacques Dupuis en 1954, architecte majeur ayant influencé en Belgique plusieurs générations de praticiens. Ces habitations figurent parmi les premières maisons modernistes érigées sur les grands boulevards.

Rejoignez le Boulevard Dolez, comprenant de nombreux hôtels de maîtres comme aux numéros 1-3 les Hôtels Bracke dans un style Art nouveau (arch. Joseph Dosveld, 1903), au numéro 8 la Maison Dosin, œuvre de l’architecte bruxellois Paul Hamesse et frères (1909) ou plus tardivement, au numéro 24, l’habitation Art déco, dessinée par l’architecte Mathieu Pigeolet (1928).

A l’angle de l’avenue du boulevard Dolez et de la rue du Pont Rouge, se trouve le Mons Memorial Museum (2011-2015).

Érigé sur les anciens remparts de Mons démolis en 1864 et tournant la page du système défensif intériorisé au profit d’un décloisonnement spatial ponctué d’équipements civils, symboles de progrès, le Mons Memorial Museum abritait à l’origine la station de pompage du barrage qui alimentait en eau potable la ville. La Machine à eau (Englebert et Carrez, 1871) est constituée d’un grand volume de 315 m2, doté de six fermes métalliques, d’une façade légère en fonte, fer et verre, épaulée par deux volumes secondaires en briques et pierre. Démantelée à partir de 1961, rénovée en 1994, elle trouve ici sa réaffectation définitive.

L’histoire, l’urbanisme et la mémoire ont guidé le projet actuel de l’Atelier d’architecture Pierre Hebbelinck et Pierre de Wit – associant les historiens Emmanuel Debruyne et José Gotovitch – sur plus de 3 000 m². Le parcours muséal permanent (Winston Spriet et Martial Prévert muséographes) suit la chronologie de l’histoire singulière de la ville. Les témoignages du vécu quotidien des soldats et des civils des deux guerres mondiales forment le fil conducteur de la visite, animant les objets présentés au départ des réalités vécues à Mons, proches de celles, universelles, ressenties dans d’autres régions de Belgique. L’ancien édifice devient le point d’accueil et de départ des visites. Les espaces indéfinis qui l’entourent sont requalifiés par un nouveau front bâti contigu formé de deux ailes, à l’angle du boulevard, dont les gabarits s’inscrivent dans la continuité typologique du quartier sans singer son identité propre. La lumière abondante de la Machine à eau est exploitée pour exposer les périodes de liberté. Ailleurs, dosée, colorée, elle accompagne le parcours sensoriel en pente douce des visiteurs au travers des périodes de conflit. Les ouvertures, placées en des points stratégiques, cadrent le regard vers l’extérieur.

Récurrence de l’œuvre des architectes la conception spatiale s’épanouit dans le traitement formel, valorisant les trois matériaux du lieu existant : le verre des nouvelles brèches en rappel des meneaux des grandes verrières, la brique enduite pour les extensions monolithiques sur le tracé des anciens remparts et l’acier, symbole guerrier autant que de prospérité industrielle, pour le mobilier scénographique (Christian Barani). Les abords directs sont requalifiés : accès au bord de l’étang, au nouveau jardin planté d’essences évocatrices (hêtre pourpre, érable du Canada, coquelicots en hommage aux poppies anglo-saxons) et à l’espace mémoriel aménagé sous le porte-à-faux nord, avenue du Pont Rouge, symbolique du difficile équilibre pour tendre à la paix.

Jean Doulliez

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Promenade Natura 2000 Frameries-Colfontaine-Dour : Boucle B

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