La réserve naturelle des Marionville

Imaginez 65 hectares de marais et d'étangs à perte de vue. Pour vous donner une petite idée, c'est à peu près l'équivalent de 65 grands terrains de football ! Et il ne faut pas aller en Camargue ou dans un pays nordique pour profiter de ces paysages. Non, cet endroit bucolique se situe au coeur de la réserve naturelle des Marionville.
 
L'histoire de la réserve naturelle des Marionville, c'est un peu : qui va à la chasse perd sa place ! Ces marais et étangs n'ont pas toujours été aussi paisibles. Il y encore quelques décennies, ils n'existaient pour ainsi dire quasiment pas. Autrefois, le site était parcouru par la Haine. Cette rivière aujourd'hui canalisée, serpentait dans les prairies humides et jouait à cache-cache avec les saules têtards jusqu'à ce que l'homme intervienne...

Des mains de l'homme

L'exploitation du charbon a bouleversé l'histoire et transformé durablement les paysages de la région. Après la Seconde Guerre mondiale, les terrains se sont affaissés, laissant place à un vaste plan d'eau entouré de prairies. Jugées peu exploitables, ces terres furent peu à peu abandonnées par les agriculteurs. Mais la nature ne reste jamais inerte : ces nouvelles zones humides ont rapidement attiré une riche faune et flore sauvages.
En 1978, ce trésor naturel est officiellement devenu la réserve des Marionville, s’étendant sur Saint-Ghislain et Quaregnon.

Des sentiers aménagés

Que peut-on admirer aujourd’hui ? Une nature préservée dans toute sa splendeur ! Un sentier aménagé sur une ancienne ligne de chemin de fer (3 km aller-retour) mène à deux observatoires au bord du plan d'eau principal. Le long du chemin, les buissons de saules et d'aubépines accueillent une faune ailée vibrante : fauvettes, mésanges, rouges-gorges et rossignols. Difficiles à repérer pour les novices, ces oiseaux vous séduiront par leur mélodie : un véritable concert en plein air !

Observer la nature

Depuis les observatoires, ouvrez bien les yeux et les oreilles : la réserve regorge de trésors vivants. Toutefois, ces hôtes charmants et discrets demandent un peu de patience. Parmi eux, le goéland cendré, le tadorne de Belon ou encore la gorgebleue à miroir figurent parmi les espèces remarquables qui nichent ici.

Chaque milieu de la réserve comble les besoins d'une biodiversité variée : les rousserolles et gorgebleues affectionnent les roselières, tandis que dans le nord, les plans d'eau plus modestes abritent canards, batraciens et insectes. Dans cet écosystème, une curiosité se distingue : l’utriculaire, une plante aquatique carnivore rarissime, capable de capturer sa proie en moins d’un millième de seconde !

Parking aménagé à Tertre, le long de la rue Olivier Lhoir, entre la rue des Marionville et le passage à niveau. Accès libre. Visites guidées possibles avec l'association Natagora : www.natagora.be