La Machine à Eau, ein historisches Gebäude

So entstanden 1865 breite Verkehrswege: einerseits die große Straße, andererseits die Boulevards. Neue Achsen, die im Anschluss an die Hauptstraßen innerhalb der Stadtmauern lagen, wurden angelegt, um das Zentrum von Mons mit den neuen Randbezirken zu verbinden. Entlang der Boulevards wurden neue öffentliche Gebäude errichtet: das Zivilkrankenhaus, das Gefängnis, der Bahnhof, die normale Schule... Die Zerstörung der Befestigungsanlagen war auch eine Gelegenheit für die kommunalen Behörden, ein großes Projekt zur Wasserversorgung umzusetzen. Die schlechten hygienischen Bedingungen und die Verschmutzung der Aquiferen bedrohten die Gesundheit der Einwohner von Mons. Die Erinnerung an die großen Cholera-Epidemien der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts war noch lebendig.

Bereits 1863 schlug der Gemeinderat und Ingenieur Jules Drion vor, den Verlauf der Trouille, die die Stadt durchfloss, umzuleiten. Ein langer Abwasserkanal sollte entlang des alten Flussbetts gebaut werden, und die Stadt würde über eine Pumpstation mit Wasser versorgt. Das Projekt wurde 1865 genehmigt. Ab 1869 wurden große Bauarbeiten durchgeführt: Verlegung der Rohrleitungen, Installation der Reservoirs und Bau des Dammüberlaufs. Um die Hebeanlagen unterzubringen, wurde 1870-1871 ein Gebäude am Boulevard Dolez errichtet. Das Gebäude, das vom Monser Architekten Joseph Hubert entworfen wurde, bestand aus einer großen Halle, die durch breite Glasfassaden beleuchtet war. Die Ziegelmauern stützten ein Stahlgerüst, das ein doppelschaliges Dach bildete. Der zentrale Bereich wurde von zwei Pavillons aus Stein und Ziegel flankiert, die im Stil der utilitaristischen Industriearchitektur des frühen 19. Jahrhunderts erbaut wurden.

Die Wassermaschine begann 1871, Trinkwasser zu liefern. Fast ein Jahrhundert treuer Dienste später, genau 1961, wurde die Maschine abgebaut. Die gesamte Anlage wurde 1974 endgültig stillgelegt. Nur das Hauptgebäude des Komplexes bleibt erhalten, es wurde 1977 unter Denkmalschutz gestellt und in den frühen 90er Jahren von der benachbarten Nationalbank restauriert. Ein kleiner Teich erinnert an das Schwimmbecken, den Tränktrog, der durch den Damm gebildet wurde, der das Wasser der Trouille zurückhielt. Das Gebäude wurde 1996 an die Stadt Mons verkauft.

Die Einwohner von Mons sind noch immer eng mit diesem Gebäude verbunden, das seit 140 Jahren Teil ihres Alltags ist. Der Ort, obwohl er seine ursprüngliche Funktion verloren hat, lebt weiter und beherbergt verschiedene kulturelle Veranstaltungen. Viele erinnern sich daran, dass sie die beeindruckende Maschinerie beobachteten, deren Messing und Stahl im Sonnenlicht glänzten. Der Ort diente als Schauplatz für verschiedene kulturelle Ereignisse. Er steht kurz davor, ein neues Leben zu beginnen. Heute beherbergt er das Centre d'Interprétation d'Histoire Militaire de Mons, das Mons Memorial Museum.

Mehr als nur ein Ausstellungsort lädt dieser neue museale Raum die Besucher dazu ein, sich mit den großen Konflikten des 20. Jahrhunderts auseinanderzusetzen, durch die bewegte Geschichte der Stadt Mons. Die ausgestellten Objekte werden Fragen aufwerfen. Entliehen aus den reichen Sammlungen der Stadt Mons, werden sie die Nachhaltigkeit einer Kultur und eines Gedächtnisses gewährleisten, das seit der Gründung des Museums des Centenars im Jahr 1930 gepflegt wird.